Partimos en bicicleta desde Morasverdes, ese pueblecito que vio crecer a Edu hasta los diez años (ver post). Morasverdes está situado cerca de
la sierra y tan sólo a 10 km. de donde comienza el Parque Natural de las
Batuecas y de la Sierra de Francia.
Pedaleamos en dirección a El Maillo, dejando
a la derecha la finca de Mirat y el aeródromo. Antes de llegar a El Maillo
nos desviamos en un cruce hacia Monsagro, por una carretera
asfaltada pero muy poco transitada que transcurre entre pinares y matorral bajo
aromático (tomillo, brezos, escoberas...).
En este tramo de pinares Eduardo pudo
avistar un jabato que se adentró en el bosque nada más oir el rodar de las
bicicletas. La carretera va ascendiendo cómodamente hasta llegar a un cruce
donde indica Monsagro a la izquierda; en
ese punto comienza el descenso de un puerto con sinuosas curvas
que ofrece unas bellas vistas del valle.
En una de esas curvas paramos a ver
una chabola de pastor hecha a la antigua usanza de la zona. Cuando llegamos a
Monsagro hemos descendido aproximadamente los mismos metros que habíamos
ascendido anteriormente, o sea, ¡"sufrir pa ná"!. Pero lo más duro
está por llegar. Pasado Monsagro se indica: Peña de Francia 17 km. Para ese
momento ya llevábamos 23 km, lo que significaba que la etapa iba a ser de 40 km.
de ida.
Retomamos el ascenso, todavía con entusiasmo y fuerzas. Son las 10:20
de la mañana y el calor no aprieta.
Enseguida se ve la Peña al fondo y la carretera que va faldeando... La verdad es que ver lo que queda por recorrer no nos anima
en exceso.
Tipi-tapa, tipi-tapa, llegamos al paso de los
Lobos (1499 m.) donde enlazamos con la carretera que sube a la Peña desde pasado El
Maillo. ¡Ya queda menos!. Volvemos a envalentonarnos. Transcurridas dos curvas
del zig-zag se vuelve a divisar la larga subida que aún nos queda y los ánimos
de Nuria se vienen abajo. Ya son alrededor de las 12 y el calor comienza a
hacer mella en ella. Este es el tramo más duro del ascenso, llevamos ya casi cuarenta km en las piernas y
unos 1200 m. de desnivel acumulado.
A la derecha de la carretera se ve el
cartel de la Cueva de los Mosquitos y eso quiere decir que pronto se acaba el
sufrimiento y que la hospedería del lugar nos espera para reponer fuerzas. ¡Por
fin llegamos exhaustos, pero orgullosos de haber cumplido nuestro reto!
El santuario siempre está frecuentado por
turistas y en estas fechas veraniegas más aún. En esta ocasión, después de hacer
las fotos de rigor, entramos en la hospedería a tomar un refresco y un dulce
que nos reponga un poco la energía gastada.
El regreso a Morasverdes es rápido y prácticamente
cuesta abajo en su totalidad. Antes de llegar a El Maillo hay alguna que otra cuestecilla, que hace que tengamos que ir más despacio, lo que nos permite divisar las ruinas del conocido como "Convento de la Casa Baja". precede a una cuesta larga y prolongada tras pasar dicha localidad.
Después de El Maillo nos espera otro obstáculo que salvar. Después
de tantos kilómetros, subir la "Cuesta´el Aspera" a la una y media del mediodía y bajo el sol se
convierte en un suplicio que se nos hace eterno. Una vez terminados los casi 2 kilómetros de la cuesta, llegar a
Morasverdes es
coser y cantar. En resumen, 63 km.,
1250 m. de desnivel y permiso en regla para darnos una buena comilona
en casa Carmen.
